A medida que envejecemos, es fácil centrarse en los signos visibles: una cana, más arrugas o incluso falta de energía. Pero uno de los procesos más profundos del envejecimiento tiene lugar en lo más profundo de nuestras células y se rige por una intrincada red de moléculas y proteínas.
Dos de los actores más críticos en este rendimiento biológico son el NAD+ y una familia de proteínas conocidas como sirtuinas. No es de extrañar que las investigaciones actuales se hayan centrado en la relación entre el NAD+ y la activación de las sirtuinas. Y ahora, algunos científicos sostienen que si comprendemos cómo interactúan ambos, podremos descubrir nuevas formas de contribuir a la reparación celular y al envejecimiento saludable.
¿Qué es el NAD+?
La nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+) es una coenzima que se encuentra en todas las células vivas del organismo. A menudo se describe como una molécula auxiliar porque es esencial para las enzimas que ponen en marcha las reacciones químicas dentro de la célula.
El NAD+ interviene en cientos de procesos metabólicos, entre ellos:
- Metabolismo energético: Ayuda a convertir los nutrientes de los alimentos en ATP (trifosfato de adenosina).
- Reparación del ADN: Favorece las enzimas que reparan los filamentos rotos del ADN causados por las toxinas ambientales o la radiación.
- Función mitocondrial: Garantiza que las centrales energéticas de tus células funcionen eficientemente.
- Señalización celular: Comunica información vital entre el núcleo y las mitocondrias.
La cuestión no es lo que el NAD+ puede o no puede hacer, sino el hecho de que los niveles naturales de NAD+ disminuyen con la edad. De hecho, cuando llegamos a la mediana edad, nuestros niveles pueden ser la mitad de lo que eran en nuestra juventud - y esto puede tener un efecto dominó en la salud en general y en la salud mental. signos de envejecimiento.
¿Qué son las sirtuinas?
Si el NAD+ es el combustible, sirtuinas son la maquinaria que mantiene la célula en perfecto funcionamiento. Son una familia de siete proteínas (SIRT1 a SIRT7) que controlan la salud de la célula y desencadenan respuestas protectoras cuando detectan estrés o daños.
Suelen denominarse proteínas sirtuinas y son responsables del envejecimiento vía:
- - Control metabólico: Ayuda al organismo a decidir si debe quemar grasa o almacenarla.
- Regulación de la inflamación: Mantener bajo control las respuestas inflamatorias del organismo.
- Respuesta celular al estrés: Protección de las células frente al estrés oxidativo y los radicales libres dañinos.
- Ritmos circadianos: ayudan a regular el reloj interno y los ciclos de sueño y vigilia.
En pocas palabras, pueden activar y desactivar genes específicos relacionados con el envejecimiento, razón por la cual se han convertido en el centro de atención de la investigación moderna.
¿Por qué las proteínas sirtuinas necesitan NAD+?
Las sirtuinas son enzimas dependientes del NAD. Esto significa que no pueden funcionar sin un suministro constante de NAD+. Aunque disponga de muchas proteínas sirtuinas, éstas permanecerán inactivas si no hay suficiente NAD+ para activarlas.
Cuando una proteína sirtuina realiza una tarea, como reparar un fragmento de ADN dañado, utiliza una molécula de NAD+. Esta es la razón por la que el NAD y la activación de las sirtuinas están tan estrechamente relacionados. Es más, a medida que disminuyen los niveles de NAD+, las sirtuinas pierden su capacidad de proteger las células, lo que provoca el deterioro gradual de la salud que también asociamos con el envejecimiento.
Funciones clave de las sirtuinas en el organismo
Cuando los niveles de NAD+ son óptimos y las sirtuinas están plenamente activadas, realizan varias tareas vitales que favorecen la reparación celular del NAD+.
Reparación del ADN
Cada día, nuestro ADN se ve sometido a miles de pequeños daños provocados por la luz ultravioleta, la contaminación y otros factores de estrés ambiental.
Las sirtuinas (concretamente SIRT1 y SIRT6) desempeñan un papel destacado en el reclutamiento de enzimas de reparación para repararlas. Esto ayuda a prevenir la acumulación de mutaciones que pueden provocar enfermedades relacionadas con la edad.
Regulación metabólica
Las sirtuinas influyen en la forma en que nuestras células procesan la glucosa y las grasas. Al activar vías como la AMPK y las sirtuinas, éstas pueden mejorar la sensibilidad a la insulina y favorecer la descomposición de los ácidos grasos para obtener energía.
Por este motivo, muchos investigadores creen que mantener los niveles de NAD y sirtuina es fundamental para mantener un peso saludable a medida que envejecemos.
Salud mitocondrial
Las mitocondrias impulsan nuestras células, pero con el tiempo pueden empezar a funcionar con menos eficacia y producir más residuos (estrés oxidativo).
Las sirtuinas ayudan a eliminar las mitocondrias viejas y dañadas (un proceso llamado mitofagia) y fomentan el crecimiento de mitocondrias nuevas y sanas. Esto garantiza que la producción de energía celular se mantenga alta.
NAD+, sirtuinas e investigación sobre longevidad
Durante décadas se creyó que el envejecimiento era simplemente un proceso de desgaste del organismo. Pero hoy sabemos que es un proceso biológico regulado en el que se puede influir. Es más, la investigación actual está estudiando cómo pueden influir el NAD+ y las sirtuinas:
- - Enfermedades neurodegenerativas: Ver si el aumento de la actividad de las sirtuinas puede protegen las células cerebrales de la acumulación de proteínas.
- Salud cardiovascular: Investigación cómo protegen las sirtuinas el revestimiento de los vasos sanguíneos.
- Resistencia celular: Comprobación de cómo las células con niveles más altos de NAD+ sobreviven a los factores de estrés ambiental en comparación con las que tienen niveles bajos.
La ciencia sigue evolucionando, pero el consenso hasta ahora es claro: mantener la actividad del NAD+ y de las sirtuinas es esencial para prolongar el número de años que vivimos con buena salud.
Por qué disminuyen los niveles de NAD+ con la edad
Sabemos que los niveles de NAD+ disminuyen a medida que envejecemos y existen varias razones para ello:
- - Consumo excesivo: A medida que envejecemos, acumulamos más daños en el ADN e inflamación crónica. Esto obliga a enzimas como las PARP (reparadoras del ADN) y la CD38 (una enzima inflamatoria) a trabajar horas extra.
- Disminución de la producción: Nuestro organismo pierde eficacia en el reciclaje de NAD+ a través de lo que se conoce como la vía de recuperación.
- Estrés metabólico: Las dietas hipercalóricas y el sedentarismo pueden reducir aún más los niveles de NAD+, lo que provoca una disminución de la actividad de la sirtuina.
NAD+ para la reparación celular
La buena noticia es que hay formas de apoyarlos:
- - La actividad física es una de las formas naturales más potentes de aumentar los niveles de NAD+ y activar las sirtuinas.
- - Se cree que los alimentos ricos en polifenoles actúan junto a las sirtuinas para potenciar sus efectos protectores.
- - Los estudios han demostrado que la práctica del ayuno intermitente o la restricción calórica estimulan la actividad de la sirtuina.
Para aquellos que buscan un apoyo más directo, los enfoques específicos de NAD+ en casa proporcionan una manera de reponer los niveles celulares de manera eficiente, evitando el sistema digestivo para una máxima absorción. Una cosa es segura: mediante la gestión proactiva de nuestros niveles de NAD+, proporcionamos a nuestras proteínas sirtuinas el combustible que necesitan para continuar su trabajo de mantenimiento y reparación celular.
Mantener unos niveles saludables de NAD+ no es sólo una cuestión de antienvejecimiento. Se trata de apoyar los procesos metabólicos fundamentales que nos hacen sentir vibrantes y resistentes. Si desea profundizar en esta idea, póngase en contacto con nosotros, explore nuestra productos con respaldo científico o visite nuestro página de recursos para conocer la opinión de los expertos.
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